Проезд длиной в несколько минут

Солянский проезд легко не заметить. От выхода метро «Китай-город» он проходит между двумя ближайшими перекрёстками, почти сразу оставляет справа Солянский тупик и через минуту приводит туда, где начинаются Солянка и улица Забелина. Для водителя это короткое связующее звено, для пешехода — переход между площадью и старым городом. Но именно такая скромная длина делает его хорошей точкой входа в историю Москвы: на маленьком участке сходятся разные эпохи, типы застройки и даже разные представления о границах центра.
Современная карта создаёт впечатление, будто Солянский проезд всегда был отдельной улицей с нынешними границами. В действительности московские названия и линии движения менялись. То, что сегодня разделено между проездом, Солянкой и улицей Забелина, в прежние века могло восприниматься как одна дорога или как несколько переулков, связанных с Варварскими воротами, Ивановской горкой и трактом на восток. Само название «Солянский проезд» закрепилось сравнительно поздно — на рубеже XIX–XX веков.
Проезд лежит на границе Таганского и Басманного районов, но административная линия почти ничего не объясняет в его облике. Гораздо важнее историческая география: рядом находились укрепления Китай-города, Кулишки, Васильевский луг, русло Рачки, церковные земли, торговые лавки и пути к Яузе. За фасадами и проезжей частью скрывается не одна «улица», а узел, который столетиями перенастраивался под новые задачи.
Поэтому начинать прогулку лучше не с вопроса «какой здесь самый красивый дом», а с ориентации. Встаньте у Славянской площади лицом к Солянке. Слева и позади останется территория исторического Китай-города, справа откроется спуск к Москве-реке, впереди начнётся подъём к Ивановской горке и дорога к Яузе. Солянский проезд оказывается точкой, где центр перестаёт быть только Кремлём и торговыми улицами внутри стен.
